Teatrul Metropolitan din New York a anunţat sâmbătă noapte, 2 decembrie 2017, că a deschis o investigaţie privitoare la comportamentul dirijorului James Levine, bazându-se pe un raport din 2016 al poliţiei, în care un bărbat (rămas anonim) îl acuză pe Levine că l-a abuzat sexual vreme de mai mulţi ani, în urmă cu trei decenii.
Conducerea teatrului de operă a recunoscut că era la curent cu plângerea încă de anul trecut, dar întrucât James Levine a negat acuzaţiile aduse, iar poliţia nu a mai revenit cu detalii, a hotărât să nu acţioneze. Investigaţiile au început abia în momentul în care presa a început să ridice întrebări legate de comportamentul faimosului dirijor.
Între timp alţi trei bărbaţi, de asemenea muzicieni, au ieşit în faţă cu declaraţii despre abuzurile sexuale la care ar fi fost supuşi de James Levine. În urma acestor declaraţii, duminică, 3 decembrie 2017, Opera Metropolitan a revenit cu un comunicat de presă, anunţând că a suspendat colaborarea cu dirijorul şi fostul director muzical al instituţiei, James Levine. Peter Gelb, managerul general de la Met, a anunţat că i-a anulat lui Levine toate angajamentele viitoare şi că a angajat o firmă de avocatură din afara instituţiei pentru a continua investigaţia.

James Levine, în vârstă de 74 de ani, este unul dintre cei mai faimoşi şi influenţi dirijori ai lumii, îndelung colaborator al marilor festivaluri şi orchestre europene şi americane. Cel mai lung angajament al său a fost, însă, legat de Teatrul de Operă Metropolitan, al cărui nume a devenit, o perioadă, sinonim cu al său. James Levine a fost directorul muzical al instituţiei, a condus mai bine de 2500 de spectacole, a extins repertoriul companiei şi a adus orchestra la cel mai înalt nivel artistic, uşor comparabil cu cel al unui ansamblu simfonic.