Excelenţa Voastră, Domnule Dr. Gerhard Reiweger, sâmbăta aceasta, în 12 martie 2016, Bucureştiul dansează în ritmuri de vals. Când s-a deschis această tradiţie a Balului Vienez la Bucureşti?

Balul vienez de la Bucureşti, aflat la cea de-a 11-a ediţie, are o tradiţie interesantă şi un cadru asemenea. Balul are loc la Palatul Parlamentului, un spaţiu foarte adecvat, deoarece clasicul bal de la Viena are loc tot într-un palat. Nu este vorba numai de spaţiul frumos în sine, ci şi de faptul că el dă un anume caracter evenimentului, ce are în centru dansul. La marile baluri vieneze oaspeţii nu sunt aşezaţi cu toţii în aceeaşi încăpere, însă muzica şi dansul sunt în centru. La Viena există posibilitatea de a cumpără numai un bilet de vizitator, pentru dans, fără a avea un loc rezervat la o masă. Majoritatea invitaţilor are, însă, o masă, însă aceasta are numai rol de sprijin, de punct de relaxare după dansurile solicitante. Aceste festivităţi durează, de multe ori, până dimineaţa. Există un element central - la miezul nopţii se danserază un cadril ce marchează, oarecum, finalul oficial al balului, apoi atmosfera devine mai destinsă; în zilele noastre după acest moment se cântă şi dansează pe muzică pop şi rock. Tinerii ajung, de cele mai multe ori, dimineaţa acasă.

Ce presupune eticheta? Ce trebuie să îmbrace doamnele, domnii, care sunt regulile generale?

Balul clasic vienez are un ceremonial specific, ce presupune şi un anume tip de îmbrăcăminte - pentru domni smoking sau frac, pentru doamne rochii lungi de seară. Este ceva cu totul special, ce dă, de asemenea, nota specifică evenimentului.

Anul acesta ansamblul invitat să cânte la bal este Schönbrunn Festival. Există anumite dansuri pe care este obligatoriu să le interpreteze orchestra, în mod tradiţional?

În cadrul unui bal vienez există o orchestră de dans, care nu cântă însă numai valsuri. Ar fi mult prea solicitant să se cânte şi danseze numai vals, care e un dans rapid şi dificil, aşa încât există un amestec de muzici - pe lângă valsul vienez se mai dansează şi dansuri sud-americane - cha cha, tango şi chiar dixieland, jazz sau rock.

Totul este, deci, foarte elegant şi un pic de modă veche. Există, încă, interes, pentru acest gen de evenimente? Câţi oaspeţi aşteptaţi la această ediţie?

Vor veni în jur de 500-600 de persoane. Balul este organizat de hotelul Marriot şi mai sunt încă disponibile bilete, pentru cei interesaţi. Aici, la Bucureşti, în preţ este inclus şi un dineu foarte divers. Aceasta este o mică diferenţă faţă de balul de la Viena, unde biletele acoperă numai intrarea la eveniment. Aici programul este dens şi interesant: există deschiderea oficială, cu debutanţi şi debutante, balet prezentat de copii, momente din operete interpretate de doi solişti de la Volksoper din Viena, cadrilul de la miezul nopţii, condus de un expert în coregrafie. Cadrilul este un dans vechi, de secol 18, pe care un grup mare de participanţi se străduieşte să îl înveţe.

Dacă ar trebui să descrieţi atmosfera generală a balului foarte pe scurt - ce cuvinte aţi folosi?

Festiv şi elegant! În Austria tradiţia balurilor nu există numai în oraşele mari, ci şi în cele mici şi chiar la sate, unde sunt o combinaţie între carnaval şi balul tradiţional. Balurile vieneze elegante au, din punct de vedere istoric, o tradiţie aristocratică, iar eu nu le văd deloc ca fiind demodate. Sunt momente cu totul deosebite, la care participă mulţi tineri, studenţi, pentru că vor, o dată pe an, să ia parte la un eveniment special. Un alt aspect foarte important într-un bal este societatea - lumea se duce ca parte a unui grup, se întâlneşte cu alte persoane şi poate dansa nu numai cu partenerul sau partenera sa, ci şi cu alte doamne sau domni prezenţi la bal. Este o tradiţie foarte frumoasă.

Dansaţi şi dumneavoastră?

Ca mulţi austrieci am învăţat şi eu la şcoală şi la universitate valsul vienez şi pe cel englez. La dansurile sud-americane stau la masă, dar dansez valsurile.

Balul vienez de la Bucureşti are şi o componentă socială. În ce sens ajută acest eveniment?

Sigur, balul vienez de la Bucureşti are şi un scop caritabil - se vor dona bani Fundaţiilor SOS Kinderdorf şi United Way. În ultimii 10 ani s-au donat în total aproximativ 100 de mii de euro.

Ce alte evenimente pregăteşte Ambasada Austriei la Bucureşti în viitorul apropiat?

Din punct de vedere cultural Austria este adesea asociată cu muzica clasică, cu valsul, dar activitatea noastră culturală de la Bucureşti şi, de altfel, din toate oraşele mari ale României, se concentrează şi pe creaţia contemporană austriacă - dans, muzică, teatru, lecturi din autori moderni. Anul acesta vreau să îndrept atenţia înspre Constanţa, unde deschidem un consulat onorific; acolo va avea loc o expoziţie foto despre Ovidiu şi locurile în care acesta a trăit - astfel centrul de greutate se mută o perioadă la Marea Neagră.