Tânărul tenor Ştefan Pop a câştigat duminică, 2 mai 2010, prestigiosul Concurs Internaţional de Canto "Operalia", competiţie iniţiată şi tutelată de celebrul Placido Domingo. Concursul a avut loc la Teatrul "Scala" din Milano, lui Ştefan Pop revenindu-i 30.000 de dolari şi un premiu de popularitate din partea publicului. La secţiunea "Voci feminine", laurii i-au revenit sopranei bulgare Sonya Yoncheva.

Succesul artistului român vine la doar o săptămână după un altul: câştigarea Concursului Internaţional de la Seul, unde Ştefan Pop a intrat în posesia a 52.000 de dolari.

Absolvent al Liceului de Muzică din Bistriţa în anul 2006, Ştefan Pop este actualmente student al Academiei "Gheorghe Dima" din Cluj-Napoca.

Între premiile pe care le-a mai câştigat: Premiul Fundaţiei la Concursul Internaţional de canto "Sigismund Toduţă" (2007), Premiul pentru cel mai tânăr interpret la Concursul Internaţional de Canto "Hariclea Darclée" (2007), Premiul al II-lea la Concursul Internaţional de canto "Sabin Drăgoi" (2007), Marele Premiu la Concursul de interpretare "Marţian Negrea", Ploieşti (2008), Premiul special "Steliana Calos" pentru interpretare vocală la Festivalul şi Concursul de Interpretare a Liedului "Ionel Perlea".

A colaborat, în calitate de solist, în 2008, cu Opera Naţională Română din Cluj în "Otello" de G. Verdi, alături de Marius Vlad Budoiu şi Carmen Gurban, Ştefan Ignat şi Sorin Lupu.

În viitoarele ediţii ale Info Buletinului Muzical vă promitem un interviu în exclusivitate cu artistul despre recentele sale succese.

Felicitări, domnule Ştefan Pop, pentru succesele deosebite obţinute la Seul şi Milano!

Mulţumesc frumos.

Cum simţiţi importanţa acestor premii pentru cariera dumneavoastră?

Pentru mine, aceste premii sunt foarte, foarte importante, mai ales că "Operalia" este vârful concursurilor, este ca pentru un sportiv care participă la Jocurile Olimpice. După ce iei premiul I la "Operalia" nu poţi să mai mergi la nici un concurs, pentru că nu sunt competiţii de canto mai mari decât acesta. Acest concurs este cea mai mare poartă pentru mine, pentru viitorul meu, pentru că acolo au fost directori de la toate teatrele mari din lume; practic a fost şi o audiţie.

A fost prima dată când aţi cântat pe scena Scalei din Milano?

Da. A fost prima dată când am cântat la Scala şi prima dată când am simţit publicul de acolo. A fost o experienţă inedită. Cu două zile înainte să cânt în finală, maestrul Placido Domingo avea spectacolul "Simon Boccanegra" şi a avut un succes extraordinar; nu am mai văzut în direct evoluţie cu un succes atât de mare. Am fost în public şi am văzut, de fapt cum este publicul de Scala. Mă aşteptam să fie critici, dar vreau să vă spun că sunt mai cunoscători, poate şi decât profesorii de canto. Sunt acolo oameni de 70, 80 de ani, nu contează asta, ci faptul că ei merg de o viaţă întreagă la Operă şi că vin din toate colţurile lumii. E un public aşa de critic, dar, pe de altă parte, dacă publicul de la Scala te apreciază, înseamnă că ai o valoare şi eu am fost cel mai fericit nu că am luat Premiul I, ci că publicul mi-a dat mie Premiul de popularitate. Nu mă aşteptam la chestia asta nicio secundă.

Cum a fost întâlnirea cu Placido Domingo?

Întâlnirea cu Placido Domingo a fost unul din visele mele. Cel mai mult îmi doream să mă întâlnesc cu Pavarotti şi, desigur, cu Domingo. Iar faptul că am ajuns să îl cunosc personal de Placido Domingo şi să cânt dirijat de el şi chiar la Scala... deja, nu ştiu... nu am cuvinte. Oricum, pot să vă spun că este un om extraordinar din toate punctele de vedere este un om cu o privire caldă, cu un suflet cald, blând şi oricine are ce să înveţe de la omul ăsta. E extraordinar. Şi, în primul rând, i-a plăcut foarte mult de mine. Chiar are un nepot care seamănă foarte mult la faţă cu mine şi am povestit pe tema asta. Abia aştept să mă contacteze; mi-a luat datele şi a zis că o să ţinem legătura.

Care credeţi că sunt cele mai importante calităţi care v-au adus succesul?

Vocea pe care mi-a dat-o Dumnezeu şi pentru care Îi sunt recunoscător tot timpul. Şi munca. Pentru că este o pildă: dacă ai un talant şi îl îngropi, nu faci nimic cu el. Dacă vezi că ai un talent, trebuie să munceşti, să perseverezi, să ştii ce vrei şi sunt convins că o să ajungi acolo unde trebuie. Şi chiar pe această cale, vreau să le spun tuturor colegilor: munciţi, nu vă lăsaţi - în toate domeniile, nu numai în canto. Să arătăm că şi noi, românii, avem ceva de arătat.

Care sunt planurile dumneavoastră în viitorul apropiat?

Pentru mine concursurile întotdeauna au fost ceva special, pentru că acolo este altfel emoţia, competiţia te ajută să vezi: am crescut, nu am crescut. Dar ţinând cont că am luat Premiul I la "Operalia", cu părere de rău, nu ştiu dacă o să mai merg la alte concursuri, pentru că acesta este vârful şi atunci nu mi se pare corect faţă de ceilalţi concurenţi să merg şi să zică: "Vai, dacă el a luat premiul I la Operalia, atunci noi de ce am mai venit la concursul acesta." Şi nu ştiu dacă voi mai avea timp de concursuri, pentru că toate operele mari mă vor şi acum trebuie să fiu atent ce aleg, ce repertoriu fac. Împreună cu maeştrii mei voi hotărî şi chiar vreau să îi salut pe această cale: profesorul Ioan Ţigănilă din Bistriţa, care m-a îndrumat de la început şi fără de care nu aş fi ajuns unde sunt, Marius Vlad Budoiu, tenorul nostru de la Cluj, maestrul meu, corepetitoarea Emilia Suciu şi nu în ultimul rând, maestrul Corneliu Murgu, directorul Operei din Timişoara.

Unde vă va putea asculta publicul românesc în perioada următoare?

În 30 mai voi prezenta o premieră cu "Traviata" de Giuseppe Verdi la Timişoara, iar în 4 iunie, dacă ne ajută Dumnezeu, voi fi la Cluj pentru a cânta "Traviata". La Bucureşti nu ştiu, deocamdată aştept ofertele şi vom vedea în funcţie de timpul liber.